La piel vegana, la piel artificial, la polipiel – a pesar de sus nombres hay una cosa que todos estos materiales tienen en común – no son piel.
La piel vegana no existe. La piel procede del cuero de un animal. Vegano describe alimentos y materiales que no proceden de animales. Las dos palabras no pueden combinarse.
El término se acuñó como un recurso de marketing, aprovechando la conexión de la palabra «vegano» con natural, que en la mayoría de los casos para las alternativas de piel no es cierta. Las alternativas a la piel, incluidas las de origen vegetal, pasan por muchos procesos en su producción, y la mayoría de ellos son de base plástica y derivados de combustibles fósiles.
Dejando a un lado el mal uso de la palabra «piel»… Las pieles sintéticas o artificiales están diseñadas para parecerse a la piel, a menudo con textura añadida para imitar la superficie de la piel de vaca natural. Suelen estar hechas de plástico derivado del petróleo y recubiertas de cloruro de polivinilo (PVC) o poliuretano (PU). Otras denominaciones de la piel sintética son:
Existen algunos materiales de origen vegetal que se ofrecen como alternativa a la piel. La mayoría de estos materiales carecen de la integridad estructural y la durabilidad de la piel, por lo que a menudo se basan en plásticos como parte del proceso de fabricación. De hecho, la mayoría de estos materiales contienen más de un 50% de plástico. La ventaja de los materiales no plásticos es que se biodegradan más rápidamente; desafortunadamente, los plásticos derivados del petróleo o los productos naturales impregnados de plástico tardan cientos de años en descomponerse. La piel normalmente no tarda más de 50 en biodegradarse.
Entre las alternativas de origen vegetal se incluyen:
En marzo de 2021, el Instituto de Investigación de la Piel y los Materiales Sintéticos (FILK) realizó una investigación sobre los materiales comercializados como alternativas a la piel, analizando su composición y durabilidad.
Su principal conclusión fue que «La piel es única. Hasta ahora no ha sido posible sustituir la piel.»
Más información sobre el informe de la FILK aquí.
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