El costo del plástico desde la cuna hasta la tumba

El costo del plástico desde la cuna hasta la tumba

El costo del plástico desde la cuna hasta la tumba

Todos sabemos sobre la contaminación por plástico: los micro plásticos que se desprenden y los desechos en general que ello provoca. Y sabemos lo difícil que es reciclar un producto que tarda 500 años en biodegradarse. Pero el daño que hacen los plásticos comienza incluso antes de que se fabriquen.

Los plásticos están hechos de combustibles fósiles y emiten gases de efecto invernadero desde la cuna hasta la tumba. Por el momento, son responsables de hasta el 8% del consumo de petróleo a nivel mundial; y a menos que se tomen medidas, esa cifra solo aumentará. De hecho, de 2020 a 2040, el análisis sugiere que BP espera que los plásticos representen el 95% del crecimiento neto de la demanda de petróleo. (1)

“Plastic & Climate: The Hidden Costs of a Plastic Planet” (El plástico y el clima: Costos ocultos de un planeta de plástico), un informe del Centro para el Derecho Ambiental Internacional (CIEL), una organización de derecho ambiental sin fines de lucro, que descubrió que si continuamos dependiendo de los plásticos tanto como lo hacemos, representarán el 20% del consumo de petróleo para 2050. (2)

El petróleo, el gas y el carbón son los componentes básicos de los plásticos y su extracción y transporte representan una gran huella de carbono. El informe de CIEL estimó que la extracción y el transporte de gas natural para la creación de plástico solo en los Estados Unidos representa de 12.5 a 13.5 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente cada año. Todas estas emisiones se producen antes de que el plástico se fabrique.

La refinación de plásticos es igualmente intensiva en gases de efecto invernadero. En 2015, las emisiones de la fabricación de etileno, del que están hechos los plásticos de polietileno, fueron de 184,3 a 213 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente. Eso es casi lo que 45 millones de vehículos de pasajeros emiten cada año, según el informe de CIEL. Se prevé que las emisiones de dióxido de carbono de la producción de etileno aumenten en un 34% entre 2015 y 2030.

 

En promedio, una tonelada de plástico produce cinco toneladas de CO2, aproximadamente el doble del CO2 producido por una tonelada de petróleo. (3)