AForce向善——从肉贩到可持续先锋的转变之旅

AForce向善——从肉贩到可持续先锋的转变之旅

AForce向善——从肉贩到可持续先锋的转变之旅

24年前,Alla Almasuri只是一个超市职员。而现在,他已经拥有一家高科技皮革加工企业,并有志于通过一项革命性计划,实现皮革行业的“零浪费”

Alla Almasuri

Alla Almasuri对《速度与激情》系列电影的热爱,造就了他后来在皮革工艺和技术方面的创举。

为了向电影致敬,他购买了一台日产天际线(Skyline)。他想给爱车的换档面板装个新皮套,却发现要花费90英镑才能从日本进口一个。于是他索性从义卖商店买来一条皮裙,向他老板借了一台缝纫机,自己做了一个皮套。

不过生活总是充满变数。1998年,Alla从约旦来到伦敦,用他的话说,是为了“寻找新的生活”。他先在九榆树(Nine Elms)地区的新考文特花园蔬菜市场当搬运工,然后又去了位于伦敦西部金斯顿区(Kingston)的一家超市工作。后来他又学习了如何当肉贩,因为他发现这是当地收入最高的工作。

 

灵光一现

完成了在金斯敦学院的学习后,Alla在一家火警系统公司工作了一段时间。然后在一次换挡时,Alla突然有了灵感。

他在天际线的网上论坛上分享了变速杆的皮套问题,很快就发现其他车主对此也很感兴趣。当晚,他又为其他天际线车友制作了三个皮套,利用义卖商店买来的皮裙,大赚了一笔。

他意识到这是一门不错的生意,于是开始参加日本车展,拿到其他变速杆套的样板,之后开始制作和销售。

很快,他就寻遍了伦敦西南部的所有义卖商店,尽量搜罗可用的皮裙和皮衣。随着副业日渐红火,他便辞去了白天的工作,开始购买新的皮革,并将业务扩大到世界各国的不同汽车品牌。他还开始涉足摩托车内饰,甚至水上摩托艇和雪地车。

多年来,他的生意蒸蒸日上,并且有了科技的加持。他购买了3D打印机来制作与变速杆套相配套的换档面板,并开始接受其他项目和设计师的委托。现在,他已经雇佣了32名员工。

 

一切都要可持续

疫情封控期间,Alla决定要通过皮革行业来做善事。于是,他成立了AForce,一家结合高科技和传统工艺的公司,公司的宗旨是一切都要可持续。工厂的每一件设备都源自再回收或再利用的材料,包括来自旧足球场的地板和利用旧牛棚的隔栏做成的栏杆。

他解释说:“AForce必须是绿色的。它要有一种态度,那就是要回馈这个给予我一切的国家。”

减少浪费是Alla实现可持续目标的基础,并促使他打破技术的边界。

他发现,自己每个月会使用4万平方英尺的皮革,其中有四分之一都被浪费了——“我觉得自己直接把1万平方英尺的皮革扔进了垃圾桶”。

他开始尝试粉碎这些废料,再为碎料寻找新的用途。但市场上的粉碎机都达不到所需的强度。于是他找到一家名为Nanoforce Technology的技术公司,希望他们能帮忙分解皮革。

 

提议、劝说和资助

在Alla的提议和劝说下,他们不仅想出了如何粉碎皮革,还能将其分解为各种成分:铬(无害的三价铬,而不是有毒的六价铬)、胶原蛋白、明胶和块状物(块状物是皮革的纤维性残余物)。

这些成分各有其价值。通过这种方式获得的铬比鞣制中现用的铬更容易获得,成本也更低。而即使从几十年前的皮革中提取出来的胶原蛋白,其价值和功用也与新鲜的无异;明胶也是一样。至于人们可能认为最没用的块状物,却恰恰是用处最大的部分。

它可以用来加工汽车的面板,也可以制作狗粮,但最令人兴奋的也许还是它的绝缘性能。它具备隔音、防火和低导热性,是建筑覆层的理想材料。

通过这样的方式,所有皮革都可以还原成上述成分。生产商丢弃的新皮革,或者可能已经在阁楼上闲置了几十年的旧皮革,都可以采用这种处理方法。

Alla还为班戈大学的技术人员提供资金。他们合作制作出的建筑物绝缘块不仅比目前市面上的更便宜,而且更高效。

Alla对废弃皮革进行了创新利用,但志向并不在于赚钱——他只希望这种技术能够大规模应用。

他表示:“这能解决全球的皮革废料问题。我们希望向大家普及这个方法,而不只限于自己使用。这样,我们就能真正做一些好事”。

“皮革行业的年产值高达4000至4500亿英镑,而每年废弃的比例约占四分之一左右,也就是1000亿英镑。让我自豪的是,我们能用好这部分废弃的原料,能用这些产品来替代合成材料。”

他的下一步计划是找到有足够实力的投资人,建造工厂来处理国内所有的废弃皮革,并为世界其他地区提供一个样本。

 

皮革为善

Alla着眼于未来,希望通过资助学生来助力皮革贸易的发展。每个月,他都会向威斯敏斯特大学捐赠100平方英尺的皮革,并让学生免费使用他在伦敦西南部的工作室——让他们运用技术,也向他们传授公司工匠们的宝贵经验。

这似乎也只是一个开始。Alla说:“我们很自豪地赞助了两名男装专业的硕士生,让他们在AForce伦敦总部完成的毕业作品。在这里,学生们可以使用奢侈品皮具专用的各种加工设备以及大量的材料。但这只是我们旅程的开始。今后,我们还要通过更多举措,不但释放年轻设计师的创造力,帮助他们显著提升技能,改善未来的就业前景。”

威斯敏斯特大学的Andrew Groves教授表示:“AForce非常慷慨,为学生们提供了优质的皮革以及专业知识,帮助他们设计出非常出色的作品。学生们将AForce的优质皮革用于自己的新系列,后续将在6月的伦敦时装周上展出。”

Alla坚信自己能在皮革行业实现“零浪费”,并将与未来的先锋们——他资助的设计学生——一路同行。

他将自己的目标概括为四个字:“皮革为善”

“所谓‘善’是指生活中的美好事物。是的,指奢侈品,但我们的目标是可持续性和人类的未来。停止浪费,用回收品替代人工材料。我认为,这是一个非常重要的信息。”

AForce还是“真皮真自我”的大赛合作伙伴,为决赛选手的实物制作提供了慷慨资助。

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