Nicola Davies: Personalización de SNKR

DE SUELA A SUELA: PERSONALIZADORES DE CALZADO DEPORTIVO EN LONDRES

27th mayo 2021

Sin importar cuánto haya querido siempre ponerme algo que nadie más tenga, no soy diseñador, personalizador, ni nada intermedio. Lo mejor que se puede hacer es hallar una de esas joyas de segunda mano que disminuye la posibilidad de que alguien más esté usando lo mismo. Pero existen algunos creativos por ahí que con éxito hacen sueños realidad personalizando calzado deportivo como medio de vida. Esto es aún más admirable dada la complejidad de trabajar con la piel, sin mencionar las diferentes tallas y formas del calzado deportivo, lo que significa que los personalizadores deben crear diseños específicos individuales.

Pero lo que en realidad significa la personalización es mucho más amplio. Puede significar desde la reconstrucción de los componentes de la piel, pintar, usar marcadores especiales, hasta bordado o aún uso de plantillas. Ello es la última frontera de la cultura del “hágalo usted mismo” que se muestra en las noticias recientes de Instagram y en los sueños de los fanáticos del calzado deportivo.

He reunido a los personalizadores más talentosos e interesantes de este campo estacionados en Londres, he visto cómo siguen yendo más allá de los límites de la cultura del calzado deportivo a su propio estilo.

NASH MONEY

Alex Nash, también conocido como Nash Money, es un pionero en este mercado; comenzó a realizar personalizaciones de calzado deportivo en el 2003, “Mientras trabajaba en una tienda de calzado deportivo, tuve una epifanía acerca de cómo podría combinar el calzado formal con el calzado deportivo. Se puede hacer un zapato que se sintiera como calzado deportivo y viceversa.” En ese tiempo, él era uno de los pocos en esa área, junto con los personalizadores como Methamphibian y Sabotage, también conocido como sbtg.

Nash es un especialista y pionero en el enfoque deconstruido, descose los elementos y luego los vuelve a armar de acuerdo con su propia visión como especialista y pionero en la propuesta de la reconstrucción, descociendo los elementos de piel y uniéndolos de vuelta con su visión propia. Él describe sus inicios como, “Ver cómo la piel se superpone, reutilizar las perforaciones en la piel para coser de nuevo el zapato, pero formando una puntada de mocasín. A partir de ahí, intentar elevar las aplicaciones personalizadas e integrar más aspectos diferentes del calzado formal. Por ejemplo, los cordones de cuero entrando y saliendo de zapatos náuticos o usar los casquillos de las botas de excursión y tomar la yuxtaposición del calzado deportivo a la excursión.” Aún hoy, este enfoque híbrido es poco común y toma un alto nivel de habilidad para llevarla a cabo con éxito.

Podría decirse que para Nash era demasiado pronto para aprovechar este tipo de confección artesanal, que ahora es posible para cualquiera que tenga motivación para comenzar: «Un niño pequeño puede dedicarse ahora a fabricar algo si realmente lo quiere, ahora es mucho más fácil con Internet, nuevas maquinarias y tecnologías. Pero en aquel entonces, fui con varios zapateros a explicarles lo que quería y simplemente me decían que no. Sin embargo, a Nash no le falta el deseo de apoyar a la nueva ola de personalizadores. Por el contrario, los admira, «Lo que la gente hace hoy con el calzado deportivo es increíble. Muchos de ellos fueron a capacitarse como zapateros, y ahora aplican sus habilidades profesionales usando herramientas profesionales».

Antes, Nash habría sido considerado algo así como un paria por las principales marcas que a principios de la década del 2000 nunca habrían soñado con cambiar la suela de un calzado deportivo por uno de otro modelo: “Las grandes marcas como Nike y Adidas eran muy firmes en cuánto lo que se podría hacer con sus marcas. Estoy seguro de que había diseñadores dentro de la compañía que querían combinar un Air Max 1 con un Air Max 90 … Al mismo tiempo, me sentía muy bien de romper paradigmas de Nike”. Pero ahora, no solo esas y otras marcas similares admiten personalizaciones dentro y fuera de su negocio, sino que Nash ha trabajado con muchas de esas marcas, como Lacoste y Adidas, e incluso aparece en la exposición recientemente inaugurada en el Museo del Diseño de Londres, “Sneakers Unboxed: Studio to Street”.

HELEN KIRKUM

Una incorporación más reciente pero con una trayectoria rápida es Helen Kirkum. Graduada del Royal College of Art de Londres en 2016, fundó Helen Kirkum Studio, una empresa que «rinde homenaje a los procesos de uso y fabricación de nuestros productos». Usando recortes y materiales reciclados, crean calzado deportivo a la medida para que quien los posea sienta que el calzado deportivo expresa plenamente lo que ellos son. Cada cliente puede contribuir con pares antiguos de su propio calzado deportivo o con la considerable reserva de componentes de calzado deportivo del estudio para crear nuevos pares. Este enfoque que se basa en la sostenibilidad junto con hermosas creaciones únicas lo que sin duda ha llamado la atención de marcas mundiales como Reebok, Melissa y Adidas.

AFRO KICKZ

Usando un medio diferente de personalización de calzado deportivo y parte de la nueva escuela es Aida Kiraya, también conocida como Afro Kickz. Ella comenzó su viaje en 2018, ha recorrido un largo camino en corto tiempo. Su principal inspiración es su herencia tanzana y encauzar imágenes africanas y códigos visuales en sus diseños. Su medio elegido de calzado deportivo representa su identidad londinense, en busca de reconocimiento de su herencia africana en lugar de ocultarla. Trabajó principalmente con zapatos de Nike, Converse y Vans, lo que significa que es muy hábil tanto en diseños de cuero como de lona.

A diferencia de Nash y Kirkum, Afro Kickz se enfoca menos en deconstruir un zapato, ya que su intención es usar la silueta como la base de su arte. Por ejemplo, a menudo despega el logotipo de unos Nike Air Force 1 y pinta sobre él para poner la marca en segundo lugar y el diseño primero. Pero Aida explica que su proceso preferido es coser tela en calzado deportivo de deporte, ya que «le da a la personalización un aspecto casi “no personalizado”. Se ven como si hubiesen sido comprados en la tienda, pero al mismo tiempo, también se ven demasiado geniales para ser comprados en tienda».

Además de crear piezas por encargo, ha trabajado con marcas como del Arsenal FC hasta LadBible, y actualmente está diseñando una colección limitada para Foot Locker con la campaña Behind Her Label. También apoya el que cualquiera pueda participar en el juego de la personalización y tiene una guía de descarga gratuita “Lista de verificación del calzado deportivo personalizado” para artistas en ciernes. En su opinión, el campo de la personalización de calzado deportivo está creciendo, y ampliándose, algo que es así, “Creo que cada vez, más personalizadores comenzarán a crear sus propios zapatos desde cero. El campo del calzado deportivo definitivamente se volverá más diverso”.

Así que la próxima vez que quieras usar algo que nadie más tiene, ¿por qué no intentas personalizar un par de tenis o encargas un par a uno de estos talentosos profesionales?

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Echa un vistazo a su sitio web: Sneakers Unboxed: Studio to Street”.