Si planea comprar una “alternativa” para el cuero, asegúrese de saber con exactitud, ¿qué es lo que su fabricación realmente implica?
Cuando alguien dice “cuero”, automáticamente sabemos de lo que están hablando, en concreto: material hermoso, durable, sostenible, hecho de piel tratada de un animal (generalmente de res).
Pero, ¿qué es el cuero vegano? Bueno, básicamente, podría ser cualquier cosa, desde una tela hecha de plantas, hasta una hecha de derivados de combustibles fósiles. Y es probable que sea menos durable, no tan hermosa y muy lejos de ser tan sostenible como el cuero real.
Cuando no se usan productos de origen animal en ninguna de las etapas de manufactura, los personajes de la mercadotecnia con frecuencia se refieren al material diseñado para verse y sentirse como cuero, como cuero vegano. [1]
La materia vegetal usada incluye fibra de hoja de piña (Piñatex) y hongos (Muskin). Otros materiales de base vegetal usan hule o corcho, pero muchos están hechos en su totalidad de poliuretano o poliéster, ambos plásticos provienen del petróleo.
El problema con los materiales más recientes es que aún no es muy claro qué tan biodegradables son. Aunque son naturales, la estructura del material de base vegetal usado se cambia de manera dramática para que no se pudra de la misma manera que la vegetación.
El contenido de las alternativas de plástico puede variar de manera enorme de un fabricante a otro. Algunas empresas usan plástico reciclado, mientras otras usan materiales de reciente creación. Pero, de cualquier manera, todos ellos tardarán hasta 500 años en biodegradarse.
El cuero ha sido definido desde hace milenios como piel curtida (curada) para ser usada. El uso del término contradictorio “cuero vegano” oscurece el origen, en el peor de los casos, se hace de plástico derivado del petróleo, y en el mejor de los casos, sigue sin ser claro en cuánto tiempo ocurrirá la biodegradación.
Aunque hay mucho que no es claro acerca de las alternativas sintéticas, sabemos mucho acerca del cuero real. Es un subproducto y usarla evita que las pieles sean desechadas, generalmente en rellenos sanitarios. Es natural y durable, y se biodegrada hasta 50 veces más rápido que las alternativas sintéticas. ¡Sabemos lo que estamos eligiendo!
[1] En algunos países, incluyendo Italia, que cuenta con un amplio historial con el uso y la producción del cuero, para describir materiales cuyo origen no son las pieles curtidas de animales, se considera una práctica fraudulenta y es ilegal.
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