鞣制 ——皮革生产中的一个重要清洁工艺

新型鞣制工艺

鞣制 ——皮革生产中的一个重要清洁工艺

1st 3月 2021

19世纪粗犷的制革技术到今日清洁和更可持续的制革技术,皮革处理工艺得到了长足发展。

制革行业在过去饱受不公的批评。其实在许多开拓型行业里,该工艺对环境的影响已日渐减少。在中世纪时代,制革作坊会设在城镇边缘以避免污染城市。如今制革工艺已足够洁净,可以在城市中心地区开展,而且工艺仍在不断优化提高。

制革工艺将动物毛皮转化成皮革。它是一道关键工艺,将改变了毛皮胶原蛋白的结构,使其能够抵抗致腐微生物。

目前有两种主要的制革工艺:植鞣和铬鞣,两者有着本质的区别。植鞣已沿用千年。而铬鞣在19世纪中叶才被发明出来,是目前应用最广的制革工艺。

传统的植鞣工艺耗时长达数月或数年。需要将皮毛放在大桶里反复用鞣剂浸泡,耗水量大。而今改良的植鞣工艺只需数天即可完成这一工序。

铬鞣仅需数小时即可完成鞣制工序。关于使用铬的危险众说纷纭。其实用于鞣制的三价铬是安全的,它是辅助人体进行新陈代谢的一种重要元素。鞣制工艺中没有采用可能会有致癌风险的六价铬。

净化铬鞣制革水的方法主要有四种。一种是过滤。这种方法日渐成熟,可轻易除去水中的三价铬,从而使水得到循环利用。二是蒸发。这种方法可以起到同样的效果,对除去盐分尤其有效,因为蒸发后较重的成分会被留下来。三是在水中加入混凝剂,使其与水中的杂质结合产生沉淀,然后将沉淀物安全去除。四是利用自然界的细菌(施氏假单胞菌是其中最有效的一种自然菌)来消耗水中对环境有害的物质,从而达到清洁水的目的。

铬鞣处理的皮革方便后续使用,染色效果好,几乎适合染所有的颜色。而且,剖层可以做得很薄,适用于精致皮革制品的生产。

植鞣皮革的工艺相对较粗,染色效果和剖层薄度均逊于铬鞣。这一工艺更适合用来制作结构更坚固的皮革制品,以呈现皮革的天然特性。不过,与过去相比,该工艺也有了很大的改进,其过程更加清洁、环保、可持续。

在运输过程中为保护毛皮会使用到盐,但其用量与过往相比也已大大减少。在美国,现已使用卤水而非纯盐来保护毛皮,从而使盐更好地渗透到皮毛中,用更少的盐达到更好的保护效果。

另外一种取代盐的保护方法是“蓝湿皮”。这是毛皮运输到制革厂之前的初步鞣制。对于一些制革厂来说,工艺的关键就在于初步鞣制。制革厂通常更喜欢原皮、卤水皮或蓝湿皮,因为这样有助于其全程控制制革过程。

此外,现在用于鞣制工艺的水可得到净化。相关工艺已显著改进,目前鞣制所需水量已比25年前减少了35%。随着工艺的不断提高、水的循环再用,用水量还将持续减少。

净化铬鞣制革水的方法主要有四种。一种是过滤。这种方法日渐成熟,可轻易除去水中的三价铬,从而使水得到循环利用。二是蒸发。这种方法可以起到同样的效果,对除去盐分尤其有效,因为蒸发后较重的成分得以保留。三是在水中加入混凝剂,使其与水中的杂质结合产生沉淀,然后将沉淀物安全去除。四是利用自然产生的细菌(施氏假单胞菌是其中最有效的一种自然菌)来消耗水中对环境有害的物质,从而达到清洁水的目的。

独立组织 皮革工作组织根据联合国可持续发展目标,使用世界自然基金组织和绿色和平组织共同制定的评估标准,对制革厂的鞣制作业进行了评估,以此确定其金银铜评级或受审计地位。这是确保制革行业围绕可持续开展其一切工作的重要一环。

虽然制革业已取得了长足的进步,但该行业并未止步不前,制革技术仍在不断向前发展。目前,在减少水耗方面又有了突破性创新。具体而言,通过在鞣剂中添加高分子聚合微球(商标名 sFeres),使鞣剂更均匀、更深入地渗透到动物皮毛中,从而将用水量进一步减少30%至40%。sFeres可反复使用数百次,不再可用时还可以进行回收。

新的技术加上效率的提升,将继续推动制革行业向着更清洁、更可持续的未来发展。