新型鞣制工艺

鞣制 ——皮革生产中的一个重要清洁工艺

1st 3 月 2021

从19世纪粗犷的制革技术到今日清洁和更可持续的制革技术，皮革处理工艺得到了长足发展。

制革行业在过去饱受不公的批评。其实在许多开拓型行业里，该工艺对环境的影响已日渐减少。在中世纪时代，制革作坊会设在城镇边缘以避免污染城市。如今制革工艺已足够洁净，可以在城市中心地区开展，而且工艺仍在不断优化提高。

制革工艺将动物毛皮转化成皮革。它是一道关键工艺，将改变了毛皮胶原蛋白的结构，使其能够抵抗致腐微生物。

目前有两种主要的制革工艺：植鞣和铬鞣，两者有着本质的区别。植鞣已沿用千年。而铬鞣在19世纪中叶才被发明出来，是目前应用最广的制革工艺。

传统的植鞣工艺耗时长达数月或数年。需要将皮毛放在大桶里反复用鞣剂浸泡，耗水量大。而今改良的植鞣工艺只需数天即可完成这一工序。

铬鞣仅需数小时即可完成鞣制工序。关于使用铬的危险众说纷纭。其实用于鞣制的三价铬是安全的，它是辅助人体进行新陈代谢的一种重要元素。鞣制工艺中没有采用可能会有致癌风险的六价铬。

净化铬鞣制革水的方法主要有四种。一种是过滤。这种方法日渐成熟，可轻易除去水中的三价铬，从而使水得到循环利用。二是蒸发。这种方法可以起到同样的效果，对除去盐分尤其有效，因为蒸发后较重的成分会被留下来。三是在水中加入混凝剂，使其与水中的杂质结合产生沉淀，然后将沉淀物安全去除。四是利用自然界的细菌（施氏假单胞菌是其中最有效的一种自然菌）来消耗水中对环境有害的物质，从而达到清洁水的目的。

铬鞣处理的皮革方便后续使用，染色效果好，几乎适合染所有的颜色。而且，剖层可以做得很薄，适用于精致皮革制品的生产。

植鞣皮革的工艺相对较粗，染色效果和剖层薄度均逊于铬鞣。这一工艺更适合用来制作结构更坚固的皮革制品，以呈现皮革的天然特性。不过，与过去相比，该工艺也有了很大的改进，其过程更加清洁、环保、可持续。

在运输过程中为保护毛皮会使用到盐，但其用量与过往相比也已大大减少。在美国，现已使用卤水而非纯盐来保护毛皮，从而使盐更好地渗透到皮毛中，用更少的盐达到更好的保护效果。

另外一种取代盐的保护方法是“蓝湿皮”。这是毛皮运输到制革厂之前的初步鞣制。对于一些制革厂来说，工艺的关键就在于初步鞣制。制革厂通常更喜欢原皮、卤水皮或蓝湿皮，因为这样有助于其全程控制制革过程。

此外，现在用于鞣制工艺的水可得到净化。相关工艺已显著改进，目前鞣制所需水量已比25年前减少了35%。随着工艺的不断提高、水的循环再用，用水量还将持续减少。

净化铬鞣制革水的方法主要有四种。一种是过滤。这种方法日渐成熟，可轻易除去水中的三价铬，从而使水得到循环利用。二是蒸发。这种方法可以起到同样的效果，对除去盐分尤其有效，因为蒸发后较重的成分得以保留。三是在水中加入混凝剂，使其与水中的杂质结合产生沉淀，然后将沉淀物安全去除。四是利用自然产生的细菌（施氏假单胞菌是其中最有效的一种自然菌）来消耗水中对环境有害的物质，从而达到清洁水的目的。

独立组织皮革工作组织根据联合国可持续发展目标，使用世界自然基金组织和绿色和平组织共同制定的评估标准，对制革厂的鞣制作业进行了评估，以此确定其金银铜评级或受审计地位。这是确保制革行业围绕可持续开展其一切工作的重要一环。

虽然制革业已取得了长足的进步，但该行业并未止步不前，制革技术仍在不断向前发展。目前，在减少水耗方面又有了突破性创新。具体而言，通过在鞣剂中添加高分子聚合微球（商标名 sFeres），使鞣剂更均匀、更深入地渗透到动物皮毛中，从而将用水量进一步减少30%至40%。sFeres可反复使用数百次，不再可用时还可以进行回收。

新的技术加上效率的提升，将继续推动制革行业向着更清洁、更可持续的未来发展。